O que é o pão do morto e como surgiu essa tradição no México

Embora seja um pão característico dos altares e oferendas que são preparados para a celebração do Dia dos Mortos, desde semanas antes (às vezes até meses) pode ser encontrado nas padarias como uma espécie de anúncio da festividade.

Ao falarmos da sua origem, devemos viajar no tempo, cerca de cinco séculos atrás.

A referência mais antiga conhecida vem das crônicas dos conquistadores espanhóis.

Assim como o pão do morto hoje, o alimento feito no passado também costumava ter a forma de ossos, segundo as crônicas dos frades Diego de Durán e Bernardino de Sahagún.

Eles faziam “um grande ídolo à imagem de Deus, o adornavam e o vestiam” e faziam grandes ossos que depositavam aos pés do ídolo. Eles o distribuíam assim que a festa acabava e comiam

O papalotlaxcalli ou pão de borboleta era mais semelhante em forma a uma tortilha — mais plano do que redondo. O que mais se assemelha ao consumido no centro do país, mais redondo, é o huitlatamalli, uma espécie de pamonha.

A passagem do tempo e a influência da culinária europeia (particularmente espanhola e francesa) são vistas no pão do morto.

A antropóloga Erika Méndez, da UNAM, diz que “as receitas para fazer o pão tradicional foram escritas em antigos compêndios de alimentos onde você pode ler que era feita uma ‘massa básica’ que era aromatizada com diferentes ingredientes como anis, água de flor de laranjeira e às vezes adicionavam laranja em suco ou raspa para dar um sabor característico”.

“No entanto, é importante ressaltar que esse sabor é na verdade o de muitos outros pães que já eram preparados antes”, destaca a antropóloga da UNAM.

A receita do pão dos mortos mais conhecida da Cidade do México e arredores só apareceu em meados do século 20, no livro de receitas de Josefina Velázquez de León, Repostería Selecta.

Se trata de um pão de forma arredondado adornado com “ossinhos” cruzados e um “crânio” no centro. Geralmente é polvilhado generosamente com açúcar.

Mas em outras regiões do país são adotadas diferentes formas: pode ser uma rosca, um triângulo, uma cruz, um boneco, ossos trançados, animais como coelhos ou ovelhas, entre outros.

“Mais do que significados, o que vemos são representações das diversas formas de apreciar o mundo. Eles representam o que veem em seu pão.”

– Este texto foi publicado em https://www.bbc.com/portuguese/curiosidades-63441787